Día internacional de los zurdos

Desde 1975, un día como hoy de celebra en todo el mundo el Día Internacional de los Zurdos, es decir, de aquellas personas que tienen más desarrollado el hemisferio cerebral derecho y emplean con mayor precisión los miembros inferiores y superiores del sector izquierdo.

La instauración de esta fecha tiene dos versiones: la primera dice que en esta fecha se recuerda la fundación de la Organización Internacional de Zurdos, en la ciudad de Topeca, en Kansas (Estados Unidos) en 1975; y la segunda, que se originó en el Reino Unido con el Left-Handers Club de Londres (Club de Zurdos de Londres) el 13 de agosto de 1976, que se creó para deshacer mitos y supersticiones sobre las personas que emplean la mano izquierda para escribir.

Sobre los zurdos se ha escrito mucho y mucho también se ha especulado diciendo que son más inteligentes que quienes usan la mano derecha.

La ciencia no ha ayudado a aclarar hasta ahora el asunto, pues aún sigue siendo un misterio por qué un pequeño pero significativo porcentaje de la población en el mundo resulta más hábil manejándose con el lado izquierdo de su cuerpo. (Se estima que entre un 10 y 13 % de la población mundial es zurda; y en el Perú habría unos 3 millones de zurdos.)

  

Suficiente problema tienen los zurdos con adaptarse a un mundo lleno de objetos hecho para diestros. Pero también han debido enfrentar una serie de prejuicios infundados, como los que en la Edad Media le asignaban a su condición un origen diabólico y maligno (la palabra 'siniestro' significa 'izquierdo').

La creencia acerca del talento vinculado a ser zurdo es muy antigua, dado que grandes mentes del arte y la ciencia eran zurdas. Pero, ¿cuánto hay de verdad en este juicio? La preferencia de uso de una mano sobre otra no es sino una manifestación de la función cerebral (los zurdos presentan el hemisferio cerebral derecho más desarrollado y el cuerpo calloso que une ambos hemisferios es más grande) y, por ello, también está relacionada con la cognición.

Un estudio publicado en la revista Frontiers in Psychology intentó obtener resultados más fidedignos. Se trató de varios experimentos de pruebas matemáticas con 2,300 estudiantes de primaria y secundaria, cuyo objetivo era evaluar la dominancia manual.

Los resultados de los experimentos revelaron que los zurdos superaron al resto de los participantes cuando las tareas involucradas dificultaban la resolución de problemas. Por el contrario, cuando la tarea no era tan exigente, como puede ser una tarea aritmética simple, no había diferencias entre zurdos y diestros.

Se han hecho otros estudios, pero ninguno es concluyente en cuanto a la superioridad mental de unos sobre otros.

Lo único cierto es que destacados escritores, músicos, políticos, astronautas, deportistas y muchas otras personas dedicadas a otros actividades eran (o son) zurdas. Recordemos algunos:

Entre los escritores zurdos se cuentan, entre muchos otros, Hans Christian Andersen, Lewis Carroll, Francis Scott Fitzgerald, Goethe, Franz Kafka, Mark Twain y H. G. Wells; en el cine encontramos a Jim Carrey, Charles Chaplin, Tom Cruise, Robert De Niro, Greta Garbo, Judy Garland, Whoopi Goldberg, Goldie Hawn, Rock Hudson, Diane Keaton, Nicole Kidman, Shirley MacLaine, Steve MacQueen, Marcel Marceau, Harpo Marx, Marilyn Monroe, Demi Moore, Brad Pitt, Robert Redford, Keanu Reeves, Julia Roberts, Sylvester Stallone, Emma Thompson, Peter Ustinov, Dick Van Dyke y Bruce Willis, por citar algunos.

También son zurdos los astronautas Buzz Aldrin, Edwin Aldrin, Neil Armstrong y Jim Lovell; los políticos George Bush (padre), Príncipe Carlos de Inglaterra, Fidel Castro, Bill Clinton, Gerald Ford, la reina Isabel II de Inglaterrra, John F. Kennedy Jr., Ronald Reagan, Harry S. Truman; los deportistas Diego Armando Maradona, John McEnroe, Martina Navratilova, Pelé, 'Babe' Ruth, Ayrton Senna, Mark Spitz y Guillermo Vilas; músicos como Beethoven, David Bowie, Enrico Caruso, Bob Dylan, Kurt Kobain, Jimi Hendrix, Paul Mc Cartney, Paganini, Maurice Ravel, Robert Schumann, Ringo Starr, Sting, Roger Taylor y Atahualpa Yupanqui.

Entre los personajes históricos figuran Alejandro el Grande, Simón Bolívar, Napoleón Bonaparte, Carlomagno, Winston Churchill, John Dillinger, Benjamin Franklin, Mahatma Gandhi, Juana de Arco, Julio César, Lord Nelson y Friedrich Nietzche; lo pintores Leonardo Da Vinci, Miguel Ángel, Paul Klee, Pablo Picasso y Rafael; los científicos e inventores Albert Einstein, Marie Curie, Benjamin Franklin e Isaac Newton, y los jugadores de fútbol peruanos César Cueto ('El poeta de la zurda'), Juan Manuel Vargas, Waldir Sáenz, Juan Manuel Vargas, Carlos 'Kukín' Flores, Iván Bulos, Julio García, Juan Carlos Oblitas, etcétera.

 

¡Feliz día, zurdos del mundo entero!